太空垃圾的危害

太空垃圾坠地，虽说是是低概率的，但是高风险挡不住它的危害力，下面一起来看一下太空垃圾的危害都有哪些吧。

　　一、什么是太空垃圾

　　太空垃圾是围绕地球轨道的无用人造物体；太空垃圾小到由人造卫星碎片、漆片、粉尘，大到整个飞船残骸构成。

　　太空垃圾，又可称为轨道碎片，特指宇宙空间中除正在工作着的航天器以外的人造物体。它的来源非常广泛，如“退休”的卫星；报废的火箭助推器；宇航员作业时留下的航天服、工具铲、老虎钳、相机、牙刷；航天器漏出的固体、液体，以及航天器碰撞过程中产生的碎片，等等。

　　二、太空垃圾的危害

　　太空垃圾对航天器运行的影响主要由航天器的在轨时间、被保护的面积、轨道高度和轨道倾角等因素决定，其中前3个因素是最主要的。

　　太空垃圾的飞行速度约为7.8千米/秒，如果撞击到航天器表面，轻者会留下凹坑，重者会穿透航天器造成部分系统功能失效，甚至会产生灾难性的后果。太空垃圾也能威胁在舱外活动的航天员。

　　极小的太空垃圾由于数量多，所以可严重改变航天器的表面性能；稍大的太空垃圾会损坏航天器表面材料，造成撞击坑，损伤表面器件；大的太空垃圾与航天器碰撞时，可使航天器的姿态改变，甚至改变航天器的轨道；高速撞击的太空垃圾会使自身及被撞击的航天器表面材料气化为等离子体云，使航天器失效；当太空垃圾的能量足够大时，将穿透航天器表面，打坏置于航天器内部的控制系统或有效载荷，使航天器发生爆炸或打散整个结构。

　　另外，当太空垃圾再入大气层时，如果没被烧毁，还会对地面的生命财产安全构成严重的威胁，尤其是以核能为动力的航天器陨落时后果特别严重。比如，在20世纪70～80年代，苏联核动力卫星就曾因失控坠毁在加拿大，从而产生巨大恐慌。太空垃圾太多也严重影响空间天文观测，碎片撞到空间望远镜时，会使镜体遭到损坏。

　　由于沙粒大小的太空垃圾所产生的冲击与每小时160千米的保龄球相当，所以直径在几毫米以下的小的太空垃圾也能对运营中的航天器造成损坏。这种损害分为两类，第一类是对航天器分系统表面的损害，第二类是对航天器运行的影响。比如，美国航天飞机的窗户就曾遭受太空垃圾的撞击。

　　由于很小的碎片也能给“国际空间站”造成重创，所以“国际空间站”有一套避撞程序，当这一程序监测到有太空飞行物接近空间站并有可能发生碰撞时，就会指示空间站启动发动机改变运行位置，躲避碰撞。如果“国际空间站”来不及调整轨道，那么为安全起见航天员就要躲进飞船。