【古生物】古生物化石标本

据英国《自然》杂志上的一篇论文描述，科学家新发现了着名史前古生物怪诞虫（Hallucigenia）的化石，并提供出关于它的头部的最新细节。怪诞虫是一种生活在5.08亿年前的一种谜一般的虫型生物，头部形态一直不为人所知。而今的新发现不但让怪诞虫“露脸”，使其身体各部分的作用进一步被确认，同时也给节肢动物的演化特征提供了新的线索。

　　节肢动物是动物界中最大的类别，包括人们熟悉的甲壳纲（如虾和蟹）、蛛形纲（如蜘蛛和蝎）、昆虫纲（如蝶和蝇）等等，而怪诞虫就属于节肢动物祖先所在的动物群。起初怪诞虫被发现时，古生物学家们甚至无法分辨这种奇怪动物身体的各部分。时至今日，怪诞虫的许多部分都已被记载。但是，长期以来仍没有关于它头部特征的相关发现，这使怪诞虫的外貌一直神秘不为人知。

　　此次研究中展示的新化石材料，是在加拿大的伯吉斯页岩挖掘出来的。论文作者、英国剑桥大学的马丁·史密斯和让－伯纳德重新描述了怪诞虫这个物种。已能确认怪诞虫拥有管状的身体，身体上有好几对腿，背上还有双排长刺。从化石来看，怪诞虫的脖子很细，头很小，是长条形的。研究人员还发现怪诞虫具有一对单眼（而不是复眼）以及一个嘴，其前肠有板覆盖，也有环形齿。怪诞虫的嘴和其它动物群体，例如线虫和动吻动物一样。研究人员的分析也显示，怪诞虫的嘴和节肢动物的共同祖先极为相似。

　　美科罗拉多州现冰河时代古生物化石

　　科学家在美国科罗拉多州的斯诺迈斯村附近出土了大量冰河时代的化石，包括美洲乳齿象、哥伦比亚猛犸、老虎蜥蜴和首次在科罗拉多发现的杰斐逊地懒。这些冰河时代的“珍宝”是建筑工人在实施一项水库扩容工程期间偶然发现的。

　　科学家在美国科罗拉多州的斯诺迈斯村附近出土了一个冰河时代的野牛头骨。发掘小组成员、丹佛自然与科学博物馆馆长基尔克－约翰逊在声明中说：“我想，在我的人生岁月里，我从来也没有见过比这块骨头更酷的化石了。”

　　据该博物馆介绍，野牛头骨是最近在这一地点发现的大量冰河时代的动物化石的一部分，这些动物化石包括美洲乳齿象、哥伦比亚猛犸、老虎蜥蜴和首次在科罗拉多发现的杰斐逊地懒。这些冰河时代的“珍宝”是去年10月建筑工人在实施一项水库扩容工程期间偶然发现的，由于冬季来临，发掘工作暂停，科学家目前正在对迄今为止发现的600件化石中的一部分进行分析，他们认为，这些化石至少有13万年的历史。

　　去广州地学与资源科普基地看珍贵的古生物化石

　　“中国科学院广州地球化学研究所地学与资源科普教育基地”是广东省唯一一家以普及地球科学和资源环境保护知识为主的科普教育基地，园区环境建设优美、独特，集学习、参观、游览为一体。

　　基地内现有科研办公用楼房12000多平方米，基地设有有机地球化学国家重点实验室、中国科学院边缘海地质与矿产资源重点实验室、中科学院元素与同位素地球化学重点实验室、广东省环境资源利用与保护重点实验室、广东省矿物物理与材料研究开发重点实验室、极端环境地质地球化学重点实验室。各实验室都根据科普工作需要，将最新的科研成果制成展报，便于参观者更好地了解科普知识和最新的科研成果。基地还拥有1000多平方米的图书馆，收藏了7287种、65685册国内外地球科学、环境科学及相关科学的文献资料和科普书刊，并配有网络查询等服务项目。

　　科普基地设有210余平方米的标本陈列馆，展出了各种珍贵的岩石、矿物、古生物化石标本、图片等，可让参观者直观地了解地球内部的情况和人类演化过程，认识各类岩石、矿物、矿产资源及其用途。另外，5个40－100平方米的现代化学术报告厅和250多平方米的多功能播放厅为举办科普讲座和学术报告提供了场所。