1. 主要使用的材料有黄花梨、紫檀、鸡翅木、铁梨木以及榉木； 2. 造型大方，比例适度，轮廓简练舒展； 3. 结构科学，榫卯结构精密，坚固牢实； 4. 精于选材配料，重视木材本身自然的纹理和色泽； 5. 雕刻、线脚处理得当，起着画龙点睛的作用； 6. 金属配件式样玲珑，色泽柔和，起到辅助装饰的作用； 7. 在装饰花纹上：器物上有较抽象的缠枝纹； 8. 在造型特征上明代的家具设计讲求严密的比例关系和适宜的尺度，在此基础上与使用功能紧密地联系在一起，力求达到功能与形式的完美结合，在造型中运用曲线，无论是大曲率的着力构件还是小曲率的装饰线脚、花纹、牙板，大多简洁挺劲，贺润流畅，而无矫饰。

明式家具分五类：第一类为床榻宝座；第二类为椅、凳、墩；第三类为桌、案、几；第四类为橱、柜、格、箱；第五类为屏风及其它家具。 第一类，床、榻、宝座，为卧具和起居用具，明代此类家具主要有架子床、罗汉床、榻和床式大椅； 第二类，椅、凳、墩等坐具，明代的坐具主要有交椅、圈椅、四出头官帽椅、南官帽椅、靠背椅、杌椅、坐墩； 第三类， 桌、案、几等承具，明代的桌分束腰桌和无束腰桌；案有长方案和条案之分，案面两端有翘头案和平头案之分；几有香几和炕几之分； 第四类， 橱、柜、格、箱等存贮具，橱一屉称为闷户橱、两屉称联二橱、三屉称联三橱、四屉称联四橱；柜分圆角柜和方角柜；箱有长方和正方形之分 第五类，屏风及其它家具，屏风有插屏和围屏；其它家具有镜台和衣架。

明清家具以苏式家具为代表，苏式家具的制作工艺 ①苏式家具的用材特点----江浙地区盛产椐木，为苏式家具的产生和形成提供了广泛的用材基础；选取质地坚致的“文木”为主要原料，主要是花梨木、紫檀木、乌木、铁力木、楠木、黄杨木等，是苏式家具用材的又一特点； ②苏式家具的木作工艺----苏式家具细木工艺是对传统建筑小木作工艺的继承和发扬；苏式家具精湛卓越的细木工艺充分体现了传统手工艺的文化特征；科学合理的榫卯构造是形成苏式家具结构体系的精粹；当时匠师们就发明了刨子、线刨等木工工具，工具的改进对苏式家具工艺水平的提高起着重要的促进作用； ③苏式家具的漆作工艺-----漆是中国的土特产，漆艺的成就同样体现了传统手工艺的卓越水平，在江南细木家具出现之后，硬木家具主要采用揩漆工艺，它成为苏式家具制作不可缺少的一道工艺程序。

明代家具选料考究，造型简洁、结构合理、做工精巧、装饰纯朴，具有疏朗大方、儒雅庄穆、精练朴实的气质。制作上，明代家具采用“攒边”和“榫卯”技术，追求坚稳精确的结构、规矩匀实的线角和光洁平整的器表。造型上，明代家具采用构架式结构，讲求挺拔端庄，明快洗练，固直方正。装饰上，明代家具充分显露木质的本色和纹理，不尚雕琢堆砌，追求朴素、自然的美感。

明式家具的特点： 1、榫卯结构系统化，结构紧密用胶少； 2、硬木家具代表高端需求； 3、造型比例优美，构件简洁大方； 4、雕刻修饰适可而止，以辅助主体强度为主。

明式家具以做工精巧、造型优美、风格典雅著称。体现出一种简洁朴素、华丽端庄、意蕴浓郁、刚柔相济的独特风格。明式家具线条的简洁优雅、丰富的内涵、用料的精细，更适合现代家居的实用性。

即是风格清新，素雅端庄。雅，是一种文化，即是“书卷气”。雅是一种美的境界。明代文士崇尚“雅”。达官贵人和富商们也附庸“雅”。由于明代很多居住在苏州的文人、画家们直接参与造园艺术和家具的设计制作，工匠们也迎合文人们的雅趣，所以，形成了明式家具“雅”的品性。雅在家具上的体现，即是造型上的简练，装饰上的朴素，色泽上的清新自然，而无矫揉造作之弊。

即是造型简练，线条流畅。明式家具的造型虽式样纷呈，常有变化，但有一个基点，即是简练。有人把它比作八大山人的画，简洁、明了、概括。几根线条和组合造型，给人以静而美，简而稳，疏朗而空灵的艺术效果。

即制作精巧，设计巧妙。明式家具的造型结构，十分重视与厅堂建筑相配套，家具本身的整体配置也主次井然。十分和谐，使用者坐在上面感到舒适，躺在上面感到安逸，陈列在厅堂里有装饰环境、填补空间的巧妙作用。

即选材精良，制作精湛。明式家具的用料多采用紫檀、黄花梨、铁梨木这些质地坚硬、纹理细密、色泽深沉的名贵木材。在工艺上，全部采用卯榫结构，合理连接，使家具坚实牢固，经久不变。由于紫檀、黄花梨、铁梨木生长缓慢，经明代的大量采伐使用，这些材料日见匮乏，到了明末清初，这些木材已十分难觅。所以，清以后家具在用料上发生根本变化。鉴定和辨别是否是明代家具，用料的审鉴是至关重要的。