中国古典家具像中国古典文化一样，以其古朴雅致的独特魅力吸引着人们。特别是明式红木家具常常代表着中国古典文化饮誉海外。实际上，中国古典家具的历史是同中国文明史一道发展而来的，蕴藉着政治、经济等丰富的内容。 　　一、商、周、战国时期，新石器时代晚期龙山文化是我国家具的萌发期。商、周、战国时期是我国低型家具形成时期。其特点是：造型古朴，用料粗壮，漆饰单纯，纹饰拙犷。榫卯有了一定的发展，开中国之先河，并为后世榫卯的大发展奠定了基础； 　　二、汉代家具是我国低型家具大发展时期。坐榻、坐凳、框架式柜为这一时期家具新品种，高型家具出现萌芽。漆饰继承了商、周的特点，同时又有很大发展，创造了不少新工艺、新做法； 　　三、南北朝家具，民族大融合和佛都的流行对家具影响很大，高型家具的凳、胡床等进一步普及。矮几有拔高的趋势，为隋、唐高型桌案的出现做了准备。同时矮型家具继续完善和发展； 　　四、隋代家具是我国高型家具形成期。壶门大案、高桌条案、扶手椅都已出现，但具有初始粗拙的特点。这一时期也是高低型家具并行发展时期； 　　五、宋、辽、金家具是我国高型家具大发展时期。椅与桌都已定型，并走向平民百姓家，辽金少数民族也深受这一潮流的冲击，而走向高型化。漆饰趋于朴素高雅，不尚浓华； 　　六、明代家具是我国古典家具成就的高峰和代表，在世界家具史上占有重要地位。其成就主要表现有以下方面：造型优美，比例恰当，表现了浓厚的中国气派；结构科学、榫卯精绝，坚固牢实，可以传代；精于选材，重视木材自然的纹理和色泽美；金属配件讲究，雕刻、线脚处理得当，起到衬托和点睛作用； 　　七、清代家具，清早期继承和发展了明式家具的成就。乾隆时期吸收了西洋的纹样，并把多种工艺美术技术应用到家具上来。 　　中国家具发展到今天，不断体现出多元化的新特点。出现了许多东西方合璧的家具，表现出西方现代风格和浓厚东方文化的特点，但独具特色的中国现代家具还很少见，也没有在世界范围内被认可。

色艳 即：材色高贵艳丽、姚黄魏紫。如黄花梨色彩丰富，由金黄、赭黄、褐赤到紫黑诸色。如紫檀的紫色，紫气东来高贵雅致、鸡血紫檀鲜红艳丽、牛毛紫檀沉稳内敛、金星紫檀光华耀眼、再如大红酸枝的枣红色，喜庆华贵。

纹美 即：木材纹理千变万化，美如图画。传世家具的材质的纹理当然就要美轮美奂。自从明代硬木家具取代髤漆家具成为宫廷的主流家具，“老红木”的天然纹理美更是得到了充分的展现，像黄花梨的纹理千变万化，如“鬼脸”、“狸斑”、山水纹、水波纹、虎皮纹、绸缎纹、芝麻纹、葡萄纹等等，明代工匠便以简洁明快，不饰雕琢的艺术手法加以表现，从而成就了明代光素家具以崇尚自然，天人合一的特色登上了世界家具文化的艺术巅峰。

人类有史以来唯独中国人选择了用红木这么坚硬的材质来做家具，据说这与明中期古中国的冶炼技术独步全球有关，由于冶炼技术的发达与木工刨子的发明为古典家具的升级提供了物质基础，又由于航海技术的发展加之明代开放海禁、郑和七下西洋，带动了与东南亚、古印度等国的贸易交往，大量的硬木来到了中国，为古典红木家具的制造提供了良材和利器，更重要的是中国人骨子里的传世思想，于是，中国红木古典家具应运而生

仿明清家具，是现代的技术工人继承了明清以来家具制作工艺生产和销售的家具，不过这样的古典家具也是用上好的材料制作的，因而价格也很贵。

有价值的旧式家具，主要指的是明代至清代四五百年间制作的家具，这个时期是中国传统家具制作的顶峰时代。这部分家具已具有了文物价值，因而价格不菲。因为原材料奇缺，从民间收购到的旧家具越来越少，卖一件少一件，因而旧式家具是只涨不跌。

古人是席地而坐，室内以床为主，地面铺席；再后来出现屏、几、案等家具，床既是卧具也是坐具，在此基础上又延生出榻等。到商、周、秦、汉、魏各时期，没有太多变化，有凳、桌出现，但不是主流；直到汉代，胡床进入中原地带，到南北朝时期，高型坐具陆续出现，垂足而坐开始流行。憩居形式到了唐代仍然是两种形式并行，高的桌、椅、凳等已被不少人所使用，但席地而坐仍然是很多人的日常习惯。真正开始垂足高坐从宋代，各种配合高坐的家具也应运而生。元、明、清各代，对家具的生产、设计要求精益求精，尤其是明清两代，成为传统家具的全盛时期。

对明代之前的家具，现代人对其的了解其实并不是知之甚详，由于年代的久远，留存的家具实物并不多。从明代开始，人们才大量见到了各种货真价实的古典家具实物，并对其进行了深入的研究。

宋代是中国家具承前启后的重要发展时期。至宋代，垂足坐的高型家具达到了普及，成为人们起居作息用家具的主要形式。宋代的家具在形式上已经具备了明代家具的各种类型，为中国古典家具在明清达到鼎盛打下了基础。

楚式风格家具实际上就是中国早期的漆家具，漆器由于自身的优质耐久，防腐防潮适于装饰，受到了全社会的欢迎。从周代至南北朝，漆家具一直是中国家具体系的主流，如果从皇家御用和上流社会的使用来看，漆家具的主流地位一直保持到清末。

中国是世界上最古老、文化传统最悠久的国家之一，在其漫长的历史过程中，创造出了灿烂辉煌的民族文化。其中家具文化作为这个艺术宝库中的重要组成部分，几千年来，通过祖先们的劳动创造，逐步形成了一段段各具风格特色的独特形式。对历代家具的研究，会使我们从一个侧面了解当时的生产发展、生活习俗、思想感情以及审美情趣等。中国家具的艺术成就，对东西方都产生过不同程度的影响，在世界家具体系中，它占有重要的地位。