国外手帕市场需求的稳定，除了手帕使用的文化传统，更大程度是因为环保意识的深入人心，以及“绿色”消费导向的确立。环保业内人士介绍，用纸巾虽然方便，但无节制的消费纸巾有三大害处：一是消耗大量木材资源，生产一吨纸巾需要砍伐17棵10年以上树龄的大树；二是纸巾的一次性使用产生大量垃圾，造成环境污染；三是部分纸巾中含有荧光增白剂、氯等有害健康的化合物。为了环保和节约森林资源，“少用纸巾，多用手帕”已成世界潮流。

　很多年前，手帕在我们的生活中可扮演着“大”角色，无论老少男女，擦汗、抹嘴甚至装扮，都离不开它。上世纪七八十年代，女孩子用手帕在长发上扎个蝴蝶结作装饰，那可是相当时尚的。手帕甚至成为爱和希望的象征。当年曾在国内掀起热潮的日本电影《幸福的黄手帕》，那飘动的黄手帕讲述了一个动人的故事，打动了多少人！

我们知道，就像真正的西餐厅不使用餐巾纸只使用布质餐巾一样，在讲究生活品质的欧美上层社会，一次性的纸制品都是被拒绝的。这并不完全是环保的原因，而和传统贵族家庭讲究传统，崇尚日常用品应遵循旧制使用金属、陶瓷、天然材料纺织品等生活习惯有关，这个潜规则也因此成为讲究生活品味的基本原则之一。

目前在中国，使用手帕的人士除了少数卡哇伊风格的年轻女性之外，男性一般以讲究生活品质的经理人、企业家、独立职业人居多。

　和胸袋丝帕不同，手帕虽然不是饰品，但却是绅士不可少的随身卫生用品。更由于照顾女士的礼节需要，随身携带干净整洁的手帕，是绅士风度的体现。手帕的环保特性亦受到对社会附有强烈责任感的成熟人士的推崇，可减少使用餐巾纸等一次性用品消耗。

今天手帕已成为韩剧中女人流泪时浪漫男人的奉献物。事实上，男用手帕蕴含的是您深藏不露的儒雅风范。手帕平时应随身携带，家中和办公室亦应常备。如遇身体不适情况请携带两条，保持一条干净手帕随身，以备不时之需。

到了18世纪，手绢进入了男人们的袖筒中。至此，昔日的华贵便销声匿迹了。 　　现在，手绢虽然式样大同小异，华贵之风已不复存在，但它除实惠受用之外，仍不愧是服装的精美装饰。不论男女，许多人把手绢放在胸前的衣袋里作为点缀。这样，除了领带，手绢便成为笔挺西装的再好不过的饰物了。

手绢的长宽二边必须相等。自此，手绢便开始了矩形的生涯。尽管如此，这时的手绢仍保持着它那华贵的风貌，以绫罗绸缎为原料，用金银珠玉作装饰。贵族的太太、小姐带着这样的手绢外出，一来可以表明她们的社会地位，同时，还可显示一下她们精湛的手艺。在庄园内部，婚龄女子还把亲自制作的手绢馈赠来宾。

随着手绢的影响不断扩大，人们越来越注重式样的别致和装饰的华美，各种各样的手绢纷纷涌现：正方的、正圆的、长方的、椭圆的、印花的、刺绣的，应有尽有，各具特色。俗话说：乐极生悲，树大招风。手绢的命运也是如此。

手绢通常用于清理人的脸部、手部等，有时候也用于浴后擦身等。手绢也可以作为道具，例如中国传统艺术相声用到的手绢等。